O pelicano em piedade tornou-se símbolo do Montepio Geral em 1840. A primeira representação conhecida surge numa prensa de selo branco que viria a marcar a identidade visual da instituição. Associado à tradição cristã, o pelicano simboliza o sacrifício, a entreajuda e o mutualismo — valores essenciais do Montepio desde a sua fundação. Ao longo de quase dois séculos, a figura do pelicano tem sido reinterpretada, acompanhando as estéticas e sensibilidades de cada época, sem nunca perder o seu significado essencial.